Ser un artista latino en Canadá no es tarea fácil. De hecho, es todo un reto. Es aún más difícil tratar de romper barreras y entrar de lleno en el mercado anglosajón con canciones en Español, por más lindas y originales que estas sean. Y sin embargo es exactamente esto y más lo que Alex Cuba ha logrado en su corta carrera artística, y continúa ganándose al público canadiense anglosajón e hispano (y recibiendo al mismo tiempo muchos galardones muy bien merecidos por el trabajo que ha realizado), sin tener que sacrificar para nada la persona que es y la originalidad de sus creaciones.
En su más reciente visita a Toronto, quedamos de encontrarnos para conversar sobre su nuevo álbum, Ruido en el Sistema– su cuarta producción discográfica. Decidimos vernos en el Redline Coffee & Espresso Bar. Lo veo entrar con su inconfundible afro, su permanente sonrisa y guitarra al hombro. Nos sentamos a conversar y su carisma y humildad son tan arrebatadoras que olvido inmediatamente que tengo al frente a un ganador de premios Junos y Grammys, amigo y colaborador de Nelly Furtado y alguien cuyo trabajo el mismo Juan Luis Guerra dice admirar sobremanera y quien hoy por hoy podría decirse tiene la carrera artística más exitosa en Canadá de cualquier artista hispano-parlante. La conversación con Alex sobre su úlbum y su música transcurre de manera tan fluída y me siento tan a gusto conversando con él, que la entrevista pareciera más una conversación casual con un amigo de siempre.
Alex dice sentirse muy orgulloso de este su más reciente trabajo discográfico, y siente la entera confianza en que este álbum tendrá muy buena aceptación entre su público fiel, que ha venido siguiendo su carrera artística durante todos estos años, conocen su trabajo, y siente profunda admiración por lo que Alex ha logrado crear hasta ahora. Presiente incluso que Ruido en el Sistema le abrirá más puertas en el mainstream canadiense. “Es un trabajo muy atrevido,” admite Alex. “No voy a decir lo mejor que he hecho porque es muy fácil decir eso para un artista. El elemento que más me gusta de este nuevo disco es que no tiene nada que ver con lo que la mayoría de las personas en la industria se imaginaban que yo iba a hacer. No tuve presión alguna, aunque acababa de ganar el Grammy Latino, y me sumergí por completo en mi propio universo como si fuera mi primer disco, con la misma ansia y la misma inocencia.”
El feedback ó comentarios sobre el nuevo álbum han sido increíbles, cuenta Alex, especialmente en Canadá, el país al que tanto afecto tiene y que de hecho considera su hogar; un lugar que le abrió sus puertas de par en par y le ha brindado apoyo incondicional como si hubiese nacido aqui. “Tengo que mencionarlo porque yo siento que le debo mucho a Canadá, que ha sido para mi el lugar donde todas las fuerzas han convergido de manera positiva hacia mi y me ha permitido forjarme como artista,” admite Alex.
El firmar con una casa disquera de renombre no ha ocurrido hasta hoy, comenta Alex, principalmente porque las ofertas no se han presentado en los términos que él considera apropiados para su carrera, su creatividad, su originalidad y el camino que él desea tomar como artista. Hasta el día de hoy ha trabajado incansablemente, ha sido prolífico en sus creaciones y ha experimentado con diferentes sonidos, lo que ha forjado su camino y lo ha llevado al éxito y la popularidad de forma gradual, pero por supuesto, siempre en espera que llegue el éxito comercial de su carrera. “La maquinaria a mi alrededor es muy pequeña,” nos dice. “Nos mantenemos menuditos, estilo ’boutique’, lo que me ha dejado crear, me ha dejado expresarme exactamente como siempre yo he querido. Lo experimental ha sido más bien en buscar la manera de crear un tipo de música que sobrepase la barrera del idioma, muy importante para mi, aún en Español; lograr balancear los dos mundos. Es la intuición con la que tu llegas a la tierra que te hace hacer las cosas de esa manera. Quizás haya habido un tanto de experimentación entre discos buscando esa manera de colocarme, sin sacrificar identidad y estética, pero añadiendo algo nuevo.”
Y en lo que a música en Español se refiere, Alex ha sido más bien la excepción a la regla– me atrevería a decir que ha sido el Moses Znaimer de la escena musical Latina. Su indiscutible originalidad ha hecho que el público tome nota, e incluso ha transformado gradualmente a los puristas del sonido latino, quienes poco a poco llegan a escuchar y disfrutar su música sin cuestionamientos, tal y como lo hacen sus fanáticos anglosajones, valorándola por su sonido y sus bellas melodías, sin tener que encasillarla en un género específico. “Yo no creo que la música original viene de un lugar de inteligencia,” nos dice, “sino viene de un lugar de espontaneidad, de una apertura emocional y espiritual inmensa que te hace interactuar con el universo.”
Los premios y nominaciones con los que la industria disquera lo ha reconocido (entre ellos haber sido premiado con 2 Junos, un Latin Grammy por Mejor Nuevo Artista, una nominación al Grammy en la categoría Best Pop Album donde fuese nominado con artistas del calibre de Alejandro Sanz, Julieta Venegas y Ricardo Arjona) es algo que Alex definitivamente aprecia pero no deja influencie sus decisiones como artista. La recompensa mayor para él, afirma, es saber que aunque no sigue un molde prefabricado como artista y se apega a sus propios instintos al momento de crear, la industria ha validado su trabajo y ha reconocido el talento de sus creaciones. “Yo creo que un premio significa algo diferente para un artista que ha sido completamente fabricado por una disquera poderosa que para un artista independiente que se ha hecho solo,” afirma Alex. “Para mi significó que debemos estar haciendo algo bien y significó tambien que estoy siendo parte, estoy presenciando con mi vida y con mi carrera el principio de una nueva industria.”
Alex Cuba estará presentándose en Toronto el próximo 9 de Noviembre en el Koerner Hall del Royal Conservatory of Music. “Será un concierto muy emotivo que refleja muy bien la diversidad musical en la cual me desempeño,” promete Alex. Esa noche estará presentando temas de Ruido en el Sistema asi como otros temas favoritos de los que ha ofrecido a lo largo de su historia discográfica. Ruido en el Sistema está de venta ya en tiendas y en iTunes.
Alex Cuba: “My album cover designed by Mr Perry Rath and his students of Smithers Secondary school. Each illustration done by a different kid. Yes I am Proud Of This.”
