In 2009, then Mayor David Miller, on behalf of the City of Toronto and following a request made by City Councillor Cesar Palacio, proclaimed the month of April “Hispanic Heritage Month”. The following year the Province of Ontario followed suit and the Provincial Legislative “unanimously adopted the bill to designate April of each year as Hispanic Heritage Month.” All three parties supported the bill, recognizing the cultural, social and economic contributions of the Hispanic community to Ontario, a community that grows dramatically year after year not only in urban metropolis, but all over Canada as well, and which encompasses 23 countries– truly a rich and varied mosaic of cultures and heritage.
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Councillor Palacio said at the time, “As many of you know, this noble idea has been floating around for more than 25 years. Today, it feels great! It feels fantastic that our dream has finally become a reality. This first step is a huge step, that will give us an opportunity to celebrate our cultural roots and traditions that are already part of the Canadian-Hispanic cultural mosaic. The Hispanic Heritage Month celebrations will be incorporated into academic, cultural and artistic activities, and it is hoped that our schools, at all levels, will play a big role. As we say ‘United we are stronger’. This philosophy will help as move forward.”
Year after year many activities in celebration of Hispanic heritage have taken place during the month of April. This year should be no different. The Toronto District School Board, where more than 5,200 TDSB students speak Spanish as their first language, has many activities planned. “This is why the TDSB is celebrating the cultures and traditions of those of Hispanic and Latino/Latina heritage. This month students, staff and the community will showcase the valuable contributions of Hispanic-Canadians and Latino/Latina Canadians to society! Schools will host events that reflect the unique history of a people with an incredible variety of histories, cultures and experiences. Hispanic and Latino/Latina culture originates in more than 21 countries.”
Councillor Palacio, in association with LACAP (Latin American Canadian Art Project) has a few events planned, including Visual Art Exhibits, workshops and film screenings, amongst others. Check both their websites for more information on events and happenings throughout the month.
This is an opportunity not just for Hispanic-Canadians, but for English-speaking Canadians to celebrate and experience the richness of our culture, our music, our food and our history. This is also a month for Hispanics to learn about the exceptional contributions many talented and accomplished Hispanic-Canadians have made for the betterment of Canadian society as a whole. But above all, this is a time to plan and visualize where we want to go and grow as a community; a growing and strong community that feels immense pride in our heritage, but which also wants to make a positive and lasting contribution, shaping and building a better and more successful future as members of Canadian society in general.
En el año 2009 el entonces Alcalde de la Ciudad de Toronto, y a petición del Concejal César Palacio, proclamó oficialmente a Abril como el “Mes de la Herencia Hispana.” Al año siguiente la Provincia de Ontario hizo lo mismo, y la Legislatura Provincial “adoptó de forma unánime el proyecto de ley designando que cada año Abril fuera el Mes de la Hispanidad.” Los tres partidos apoyaron el proyecto de ley en reconocimiento a las contribuciones culturales, sociales y económicas que la comunidad Hispana ha hecho en Ontario, una comunidad que ha crecido de forma dramática año con año no solo en las urbes metropolitanaas, sino a lo largo y ancho de Canadá tambien, representando a 23 países– realmente un mosaico lleno de variedad y riquezas de culturas y razas.
El Concejal Palacio dijo en ese entonces, “Como muchos de ustedes saben, esta noble idea ha venido flotando por más de 25 años. Hoy la alegría es grande. Es fantástico ver que nuestro sueño se ha convertido finalmente en una realidad. Este primer paso es gigantesco, y nos dará la oportunidad de celebrar nuestras tradiciones y raíces culturales, que son parte ya del mosaico Hispano-Canadiense. Las celebraciones del Mes de la Herencia Hispana serán incorporadas en actividades académicas, culturales y artísticas, y esperamos que nuestras escuelas, en todos los niveles, jueguen un papel muy importante. Como decimos, ‘Unidos Somos Más Fuertes.’ Esta filosofía nos ayudará a seguir adelante.”
Año tras año son muchas las actividades que han tenido lugar en este Mes de la Hispanidad. Este año ocurrirá lo mismo. El Toronto District School Board (Consejo Escolar del Distrito de Toronto), en el que hay más de 5,200 estudiantes de habla hispana, tiene planeado un sinnúmero de actividades. “Es por eso que celebramos las culturas y tradiciones de aquellos estudiantes de herencia Hispana o Latina. Este mes los estudiantes, los maestros y el personal administrativo y la comunidad en general harán una muestra de las contribuciones tan valiosas de los Hispano-Canadienses y Latino/Latina-Canadienses a la sociedad en general. Las escuelas sostendrán eventos que reflejen la historia única de gentes que cuentan con una gran variedad de historias, culturas y experiencias. La cultura Hispana y Latina se origina de más de 21 países.”
El Concejal Palacio, en conjunto con LACAP (Proyecto Latinoamericano Canadiense de Arte), realizará tambien varios eventos, que incluyen exposiciones de Artes Visuales, talleres, proyección de largometrajes y más. Visiten sus páginas de internet para obtener más información sobre los eventos que tendrán lugar por todo el mes.
Esta es una oportunidad no solo para los Hispano-Canadienses, sino para todos aquellos de habla inglesa, para que se unan en esta celebración de nuestra cultura, nuestra música, nuestros platillos y nuestra historia. Es un mes en el que tambien podemos reflexionar y aprender de las contribuciones excepcionales que muchos talentosos y consumados Hispano-Canadienses han realizado para mejorar la sociedad canadiense en general. Pero más que nada, es un tiempo para planificar y visualizar adonde queremos llegar como una comunidad creciente que se siente muy orgullosa de sus raíces, pero que quiere igualmente contribuir de una manera positiva al crecimiento de este país, forjando y construyendo un futuro exitoso como miembros de la sociedad canadiense.
